Sommarnatt

Tåtel i kvällningen

Längs stigen till klipporna känns det drömska ljuset nästan overkligt. Sommarnatt. Myggorna sjunger och jag kan inte gå så långsamt som jag vill. Nära vattnet fläktar det ljumt och jag tar ett djupt andetag, blir stilla och sätter mig tyst med blicken mot havet.

Hällarna med utsikt mot Karön

Barfota på hällarna. Måsar, svanar och änder. Skäggdoppingens randiga ungar har hunnit bli ganska stora – de åker inte längre snålskjuts på mamma.

Solen går ner och en ensam liten älling har blivit akterseglad på en sten. En mås dyker ner mot den och mamman och resten av ungarna varnar högljutt.

Mitt i ljusstrimman sitter han ensam

Ett lyckligt slut blir det dock. Måsen flyger vidare och den lille glider ner i vattnet så att familjen återförenas. Ganska osäkert simmar han vidare, sist i raden.

En lätt kylig vindpust sveper in och natten är på väg.

To have to let go

Memories

Sommarhuset väntar, men den här gången kommer bara två av oss fyra. I sommarfönstret står minnen kvar från när barnen var barn. När ivriga skratt studsade genom rummen och djärvt balanserade ut på körsbärsträdets tunna grenar. Vinglande, ett ögonblick bara, men sen rullande vidare ner längs den triftklädda stigen  för att sorglöst guppa på vågorna i viken. Ändlösa dagar i sol.

Det värker tomt, någonstans där hjärtat borde banka.

Liv eller död – att rätt hantera makten

Amnesty kritiserar utvisning av uigurer – Utrikes – Utrikes.

På hemväg från jobbet hör jag en reporter i radion prata om utvisning av uigurer till den oroliga provins de kommer ifrån i Kina. Tydligen är Sverige det enda land i Europa som efter beslut om avvisning verkligen skickar tillbaka uigurer till ett mycket osäkert öde.

Så mycket kännedom har jag om Kina att jag vet att risken att bli torterad och mista livet är mycket stor om de återvänder. Vi har ögon och öron, och vi har talat med människor i angränsande områden som kunde vittna om hur de blivit behandlade. Troligtvis har fler än jag också läst i medierna om hur detta folk behandlas av kineserna och kan därför dra några enkla slutsatser.

Jag säger inte att alla flyktingar ska få stanna och jag har inget att anföra mot individuell prövning av varje asylärende. Det finns inga enkla slutsatser. Men, kontrollera – om möjligt – vad som hänt de som redan utvisats. Bestäm sen över liv och död. Och lev med det.

Bram Stoker´s inspiration

Abraham, eller Bram, Stoker (1847-1912) är den irländske författare som står som en fyrbåk i vampyrhistorien i egenskap av författare till alla tiders roman i genren, nämligen Dracula (1897). Romanen var inte den första i genren, men det är den som gått till historien som The Vampire Novel.

Bram Stoker var författare och tidningsskribent och mycket intresserad av vetenskap och medicin. Han var faktiskt en avlägsen släkting till Sir Arthur Conan Doyle och kände flera av den tidens stora engelska författare, bland andra Oscar Wilde. Stoker var också personlig assistent till skådespelaren Henry Irving – vilken ägde The Lyceum Theatre i London. (Stoker hade titeln Business Manager där.)

En av höjdpunkterna på resan till Scarborough var naturligtvis en vandring i Bram Stokers fotspår. Efter flera somrars vistelse i Whitby, Yorkshire,  förlade han nämligen en del av handlingen i Dracula hit.

This is where he lived in Whitby

Efter flera års research i Europa om folklore och vampyrer, och efter somrarna i Whitby, skrevs romanen klart och gavs ut 1897. Den är skriven i ett slags realistisk stil där författaren använder sig bland annat av dagboksanteckningar, brev och nyhetsklipp för att göra storyn trovärdig. När den kom ut blev den inte en omedelbar succé, men hamnade i ”skräckroman”-genren direkt precis som Mary Shelley´s Frankenstein.  Andra likheter är att båda romanerna har flera berättare som delger sin syn från olika perspektiv – ytterligare ett trovärdighetsknep för att få läsaren med sig.

Then as the cloud passed I could see the ruins of the abbey coming into view, the church and churchyard became gradually visible. Whatever my expectation was, it was not disappointed, for there, on our favourite seat, the silver light of the moon struck a half-reclining figure, snowy white.

En vandring på kyrkogården i skymningen försätter dig garanterat i rätt stämning.  Inte för inte benämns Dracula också som a Gothic novel.

The abbey

1922 gick romanen upp som film, Nosferatu, med Max Schreck i huvudrollen och på samma tema har sedan dess spelats in ett nästan oräkneligt antal filmer. Så sent som 1992 spelades den in igen av Francis Ford Coppola med några av vår tids stora skådespelare: Gary Oldman, Winona Ryder, Sir Anthony Hopkins och Keanu Reeves.

Midsommar 2012

Midsommar detta år kan sammanfattas i tre korta fraser:

Goda vänner, God mat, God tur med vädret

Image

Lekfulla, långväga gäster

Image

Solvarma vatten

Image

Blomman för dagen

What?

?

Terminsslut för min del idag. När ska yrkesrollen falna och glöda bara, vila, om inte på sommarlovet? Även om lovet numera inte är mer än ca 7 veckor istället för den gamla klyschans juni, juli, augusti. För min del återstår dock en del efterarbete och sedan två veckor att varva ner. Det betyder ca 4 veckors reell semester, för när det närmar sig i början på augusti igen är det dags att tagga upp för nya utmaningar.

Det blir lagom att avsluta med en liten engelsk fadäs före falnandet. Stavfelen var nämligen nästan mer regel än undantag på affärsskyltar i Scarboroughs hamnkvarter. Varför klagar jag på mina elever?

Hus och fasader

Grått och trist i England? Nej, alldeles förtjusande! Och husfasader – allt från vad man traditionellt förknippar med landet till riktiga smällkarameller.

Päron- och jordgubbsglass?

Mera färg!

South Bay, Scarborough

South Bay, Scarborough

Med vackert skepp i fönstret mot gatan

Skorstenar i skönt kvällssken

Yorkshire pudding och andra livsnödvändigheter

Är man i Yorkshire så ska man känna på den typiska maten för området. Det fick vi göra med besked. Vår eminente lärare och guide, Nicholas Waters, lyckades verkligen få oss att äta. Mycket, gott och typisk mat från England och Yorkshire. Får man fresta lite?

Full English breakfast

Varje morgon gällde full English breakfast – om man inte sa något annat. Korv, ägg, bacon, bönor, tomat, svamp och hash (en sorts potatiskaka, amerikansk idé). Som jag redan visste blev jag snabbt van vid en så stor och bastant frukost…sen är det svårt att avstå. Suget när man kommer hem kvarstår och yoghurt och flingor känns inte direkt som något alternativ med substans.

Cottage pie

Efter en lång vandring i småkyligt väder satt det bra med varm cottage pie! Malet kött under potatismostäcke och lots of gravy. Sås är man verkligen förtjust i här. Till allt kom det mycket, och för all del god, sås som dränkte hela rätten. Och så lite grönsaker förstås.

Yorkshire pudding

I Haworth åt vi på The White Lion, ett riktigt fint ställe med riktigt vällagad mat. Jag lovar att vi var mätta efter den här… Äkta Yorkshire pudding har flera köttskivor inuti och massor med sås. Inga grönsaker till! God öl serveras överallt och här rekommenderades vi prova ”Mary” – någonting. Ingen blev förstås besviken. De olika orterna verkar sätta en ära i att ha ett eget öl som smakar speciellt.

Picnic i parken

En kväll skulle det ordnas ett ”English tapas meal” vid stranden. Aldrig, trodde vi. I den vinden! Men jo, Nicholas fick rätt att vinden skulle mojna, och kvällen blev riktigt ljum och vacker. Massor med mat… Så många pajer eller smakprov av pajer har jag aldrig ätit någon gång. Här avsmakades säkert ett tiotal sorter varav några var riktigt goda. Ofta är de dock inte så smakrika de här pajerna – mycket potatis i en del. Den absolut godaste, mest smakrika och kraftfulla var steak and kidney pie. Smulor och kanter lämnades i en liten kartong till måsarna.

Paj på paj och lite annat tilltugg

Även speciella, typiska och populära drickor testades. Den godaste, ja, den enda drickbara faktiskt, var en skotsk dryck som hette Irn Bru. Alla andra smakade alltför sött.

Nicholas med favoritdrycken

Kanske den mest typiska rätten, den som för evigt förknippas med engelsmännen, är fish and chips. I Scarboroughs hamnstråk, under de firanden som hölls för Queen Elizabeth, formligen stank hela området av fish and chips. Folk satt, stod och gick med denna tidningspappersserverade rätt i händerna.

Fish and chips eaters, here there and everywhere

Sista kvällen skulle vi ha en riktigt stor, fin och extra god middag. ”The world´s best fish and chips?” kallades den. Mmmjaa, tänkte vi nog lite till mans. Men på The Magpie Café i Whitby blev vi allt annat än besvikna. Avskedsmiddagen kunde inte varit bättre.

The world´s best fish and chips! With champagne!

Serverad med utsökt champagne! Men, det var inte champagnen som gjorde ”det”, utan det här var verkligen en fantastiskt god rätt som platsar på den flottaste restaurang. Caféet ligger i hamnen i Whitby och där är ständig kö utanför. Så, se till att du har gott om tid på dig när du går dit!

The Magpie Café i Whitby

Struggling – eller vi jobbar på det…

Någon som inte gillar brittisk humor? John Cleese, Monty Python eller Mr Bean, ”Black Adder”? Själv har jag alltid älskat britternas humor och skrattat gott åt deras filmer. ”A Fish Called Wanda”, ”Fawlty Towers” (Pang i Bygget) eller ”Life of Brian”. I vardagen är de lika roliga, faktiskt. Inte bara Cleese och Atkinson utan många vardagsmänniskor också. Det kan gälla allt från skyltar till TV, personliga uttryck eller dekaler.

Vägarbeten är vanliga, där som här, och vår initierade guide upplyste oss om innebörden av detta märke:

”Man struggling with an umbrella”

Och visst, visst fick vi erfara att det regnar mycket i England…

Att man sedan gör något positivt av det jobbiga – som trafikhinder och vägarbeten – är en bra sak:

Building What?

Sugen på bio, någon?

Nedanstående skylt står parkerad bland gravarna på St Mary´s kyrkogård i Scarborough…

?

Vågar man?

Frågan är om man raggar nya gravplatsköpare eller vad, och vad doktorn ordinerar är osäkert… Hursomhelst kan jag skriva under på följande konstaterande när det gäller tillståndet i världen:

Watch out!