Abraham, eller Bram, Stoker (1847-1912) är den irländske författare som står som en fyrbåk i vampyrhistorien i egenskap av författare till alla tiders roman i genren, nämligen Dracula (1897). Romanen var inte den första i genren, men det är den som gått till historien som The Vampire Novel.

Bram Stoker var författare och tidningsskribent och mycket intresserad av vetenskap och medicin. Han var faktiskt en avlägsen släkting till Sir Arthur Conan Doyle och kände flera av den tidens stora engelska författare, bland andra Oscar Wilde. Stoker var också personlig assistent till skådespelaren Henry Irving – vilken ägde The Lyceum Theatre i London. (Stoker hade titeln Business Manager där.)

En av höjdpunkterna på resan till Scarborough var naturligtvis en vandring i Bram Stokers fotspår. Efter flera somrars vistelse i Whitby, Yorkshire,  förlade han nämligen en del av handlingen i Dracula hit.

This is where he lived in Whitby

Efter flera års research i Europa om folklore och vampyrer, och efter somrarna i Whitby, skrevs romanen klart och gavs ut 1897. Den är skriven i ett slags realistisk stil där författaren använder sig bland annat av dagboksanteckningar, brev och nyhetsklipp för att göra storyn trovärdig. När den kom ut blev den inte en omedelbar succé, men hamnade i ”skräckroman”-genren direkt precis som Mary Shelley´s Frankenstein.  Andra likheter är att båda romanerna har flera berättare som delger sin syn från olika perspektiv – ytterligare ett trovärdighetsknep för att få läsaren med sig.

Then as the cloud passed I could see the ruins of the abbey coming into view, the church and churchyard became gradually visible. Whatever my expectation was, it was not disappointed, for there, on our favourite seat, the silver light of the moon struck a half-reclining figure, snowy white.

En vandring på kyrkogården i skymningen försätter dig garanterat i rätt stämning.  Inte för inte benämns Dracula också som a Gothic novel.

The abbey

1922 gick romanen upp som film, Nosferatu, med Max Schreck i huvudrollen och på samma tema har sedan dess spelats in ett nästan oräkneligt antal filmer. Så sent som 1992 spelades den in igen av Francis Ford Coppola med några av vår tids stora skådespelare: Gary Oldman, Winona Ryder, Sir Anthony Hopkins och Keanu Reeves.